Onthulling van een beeldhouwwerk in het Musée M.A.S.E.

Op 18 juli 2024 werd de viering van de 80e sterfdag van Antoine de Saint-Exupéry afgesloten met de inhuldiging van een sculptuur voor het M.A.S.E. museum in Porto Conte, vlakbij Alghero. Geplaatst voor de 16e eeuwse toren, herinnert dit werk ons eraan dat Saint-Exupéry de laatste twee maanden van zijn leven doorbracht in de Sardijnse baai. Druk bezig met het vliegen van de beroemde Lockheed P-38 Lightning en het afmaken van het schrijven van “Citadelle”, schreef hij zijn laatste tekst “Lettre à un Américain” in Porto Conte, waar hij op 29 juni zijn 44e verjaardag vierde. Zijn verblijf op Sardinië was ongetwijfeld een gelukkige periode voor hem, zoals blijkt uit de reportages die hij maakte voor het Amerikaanse tijdschrift “LIFE” van fotograaf John Phillips, wiens foto's te zien zijn in het M.A.S.E. 

Maar op 18 juli 1944 verliet Saint-Exupéry Alghero aan boord van zijn militaire vliegtuig. Dertien dagen later verdween hij in de lucht boven Frankrijk, neergeschoten boven de Middellandse Zee door een Duitse Luftwaffe jager. 20 jaar geleden, in 2004, werd het wrak van zijn vliegtuig gevonden en geborgen in de zee bij Marseille. Ter herinnering aan deze trieste gebeurtenis 80 jaar geleden, is in Alghero een beeldhouwwerk ingehuldigd door de kunstenaar Mario Nieddu, getiteld “De Ontmoeting”, dat Antoine de Saint-Exupéry, de Kleine Prins en zijn vriend de Vos uitbeeldt.

De ceremonie werd bijgewoond door de civiele en militaire autoriteiten, de president en directeur van het Regionale Natuurpark van Porto Conte, Raimondo Tilloca en Mariano Mariani, de directeur van het M.A.S.E. Museum, Massimiliano Fois, de Jean-Marc Probst Stichting voor de Kleine Prins en de voorzitter van de Stichting LATÉCOÈRE, Pierre-Elzéar Latécoère.